Dans les zones rurales de la Tunisie, où les inégalités et les défis socio-économiques demeurent tenaces, des femmes comme Mme Najla Saidani incarnent le changement. Bénéficiaire du projet « Actions préliminaires pour la constitution des bioterritoires tunisiens », financé par la coopération italienne et réalisé par le CIHEAM Bari, Mme Saidani est membre actif du groupe promoteur du bioterritoire de Sejnane et fondatrice de la marque de cosmétiques Essence Sejnane – La Glorieuse.
Son parcours est un exemple vivant de résilience et d’innovation. Depuis la création de son entreprise en 2018, elle s’est spécialisée dans la production de cosmétiques naturels et l’extraction d’huiles essentielles biologiques, valorisant les richesses naturelles de Sejnane tout en promouvant des pratiques écologiques et durables.
Un combat contre les stéréotypes et les obstacles
« Cela n’a pas été facile », confie Najla. Originaire d’une région où l’accès à l’éducation est extrêmement limité pour les femmes, en 2009 elle était seulement la deuxième femme à obtenir un diplôme universitaire dans sa communauté. Pourtant, après ses études, elle a dû travailler dans les champs pour subvenir à ses besoins. Pendant des journées de travail interminables, qui commençaient à 3 heures du matin, elle a vécu les conditions éprouvantes que beaucoup de femmes de sa région subissent encore : des travaux physiques intenses, loin de chez elles, pour un revenu modeste. C’est dans ces champs qu’est née sa volonté de changer les choses. « J’ai réalisé qu’il fallait faire quelque chose, non seulement pour moi, mais aussi pour les femmes de ma région», se souvient-elle.
En dépit des préjugés et des difficultés financières, Najla a persévéré. « En tant que femme, on me disait souvent que ma place était ailleurs, pas dans les forêts à étudier les plantes », raconte-t-elle. Mais elle a tenu bon, s’engageant dès le début à inclure les femmes de Sejnane dans son projet, convaincue que leur connaissance de la terre et des ressources naturelles pouvait être une force pour la durabilité.
Une vision fondée sur l’entraide et la durabilité
Mme Saidani croit fermement à l’impact social de son entreprise.
Les femmes de la région participent activement à la culture des herbes aromatiques, à leur récolte et à leur transformation. Najla s’assure qu’elles travaillent dans des conditions équitables et qu’elles sont payées équitablement, souvent avant même la vente des produits finis. « C’est leur droit. Elles m’ont soutenue dès le début, et je leur en serai toujours reconnaissante », affirme-t-elle.
Elle investit également dans des technologies visant à alléger la charge physique de ces femmes tout en améliorant la qualité des produits. Ces initiatives ont non seulement renforcé la réputation de sa marque, mais ont également contribué à revitaliser l’économie locale en mettant en valeur le bioterritoire de Sejnane.
Une inspiration pour les générations futures
Najla Saidani est bien plus qu’une entrepreneuse. Elle est une visionnaire et une militante pour l’autonomisation des femmes et la préservation de l’environnement. Son message aux jeunes femmes est clair : « N’abandonnez jamais vos rêves. Avec de la détermination et des principes solides, vous pouvez accomplir de grandes choses. »
En honorant des femmes comme Mme Saidani, le projet Bioterritoires illustre comment des initiatives locales peuvent transformer des vies et favoriser un changement durable. L’histoire de Najla est celle d’une entrepreneuse qui redéfinit la place des femmes dans l’économie et la société, tout en montrant que les ressources naturelles, combinées à une volonté de fer, peuvent être un levier puissant de progrès pour tous.